Un mexicano, el científico de cómputo más destacado de Latinoamérica
El portal de investigación para informática Guide2Research, en su séptima edición publicada en mayo de 2021, ubicó a Carlos Coello Coello, investigador del Departamento de Computación del Cinvestav, como el científico más importante en México y Latinoamérica respecto al estudio de esta área de conocimiento. La elaboración de la Guide2Research considera varios indicadores entre las que destacan el valor del índice H de Google Scholar (evalúa la producción científica de un investigador haciendo un balance entre las publicaciones y su número de citas) del que solo se consideran investigadores con un índice superior a 40; un examen manual de la lista de publicaciones de cada científico en la base de datos Digital Bibliography & Library Project (DBLP), la verificación de premios o becas y la participación en congresos. La más reciente edición de la Guide2Research revisó los perfiles de los mejores científicos en el área de la informática y electrónica a nivel internacional, con un universo de 6 mil 300 investigadores, donde Coello Coello que tiene más de 500 publicaciones científicas, se posicionó en el lugar 284, con un total de 55 mil 767 citas, un índice H de 95 y el lugar 437 de la DBLP, alojada en la Universidad de Trier, Alemania, subiendo 30 lugares respecto al año anterior en este ranking mundial. La línea de investigación que trabaja Carlos Coello desde hace 25 años es la optimización evolutiva mono y multiobjetivo, que emplea metaheurísticas bioinspiradas para resolver problemas con dos o más funciones objetivo, las cuales normalmente se encuentra en conflicto entre sí, es decir, mejorar una implica empeorar la otra. El investigador explicó que las aplicaciones de la optimización evolutiva y el desarrollo de sus algoritmos bioinspirados diseñados por su grupo científico, se han usado para el diseño de un avión supersónico de negocios en España; la creación, en la Agencia Espacial Japonesa, de un miniavión para explorar la superficie de marte; mejorar redes de potencia energética en Irán o Chile; optimizar un satélite para el cambio de órbita en la exploración de Europa, luna de Júpiter, y hasta para mejora la mira de aviones militares en Rusia. Como contribución al conocimiento diseñamos algoritmos, tal vez no tienen un impacto inmediato, se publican y años después alguien los descubre para emplearlos en resolver algún problema del mundo real, eso es muy satisfactorio; proponemos el desarrollo tecnológico pero las aplicaciones dependen de la ética de cada persona, pueden ser usados en cosas buenas o en otras y estos aportes han hecho que se reconozca nuestro trabajo, sostuvo Carlos Coello. El investigador empezó a trabajar en optimización evolutiva en 1994 usando metaheurísticas bioinspiradas, particularmente diseñando algoritmos evolutivos, el área tardó un poco en hacerse popular pero el trabajo realizado en esa época se tradujo en artículos muy citados. En esos años Carlos Coello fue el primero a nivel mundial en proponer un microalgoritmo genético para atender un problema multiobjetivo y a partir de ahí se empezó a utilizar con frecuencia. Coello Coello es de los investigadores del Departamento de Computación con mayor número de distinciones y con frecuencia es invitado a dictar conferencias sobre su trabajo científico, como el seminario web sobre “Metaheurísticas bioinspiradas: resolviendo problemas complejos como la naturaleza lo haría” organizado por la Academia Mexicana de Ciencias, donde explica que son reglas basadas en conceptos biológicos como la evolución natural, patrones de vuelos de las aves (cúmulos de partículas), el movimiento de hormigas, programación genética o sistemas inmunes artificiales que se emplean para elegir una solución. El crecimiento acelerado en la velocidad de los procesadores y el abaratamiento de las memorias para computadoras que se experimentó a finales del siglo XX, contribuyó a popularizar el uso de las metaheurísticas bioinspiradas, antes, el costo del cómputo las hacia poco accesibles; actualmente algo que no han podido resolver es su aplicabilidad. De acuerdo con Coello Coello, ser considerado como uno de los investigadores en computación más importantes es un orgullo muy grande que reconoce su trabajo, el de sus estudiantes y colaboradores, pero también es un reconocimiento para el Cinvestav por el apoyo a este esfuerzo. “Los indicadores numéricos son importantes, pero el reconocimiento principal es el indirecto, porque solo desarrollamos algoritmos, sin dedicarnos a su aplicación; así cumplimos con la misión del Cinvestav de generar conocimiento, formar recursos humanos y posicionar a la institución como un centro de excelencia internacional”, sostuvo.
