El choque ocurrió el viernes 13 de noviembre, cerca de las 12:30 horas tiempo local, cuando el buque Atlantic Asphalt impactó al crucero American Heritage, atracado desde dos horas antes cerca del puerto de Nueva Orleans.

El impacto hizo que el crucero se volcara y quedara parcialmente sumergido, con algunos pasajeros cayendo al agua y usando chalecos salvavidas. Bomberos, policías y la guardia costera realizaron un operativo de rescate para auxiliar a varias personas.

Un tramo del río Mississippi fue cerrado temporalmente a la navegación mientras avanzan las investigaciones sobre las causas del accidente. Hasta ahora no se ha confirmado si hay personas lesionadas o desaparecidas entre los pasajeros y la tripulación del crucero.